Emma Woodhouse, orpheline de mère, vit avec son père dans le domaine d'Hartfield. Ayant réussi à arranger le mariage de son ancienne gouvernante, elle se donne pour objectif de marier Harriet Smith, sa jeune protégée. À tout juste 21 ans, elle s’attribue ce rôle d’entremetteuse sans tenir compte de son inexpérience des choses de l'amour...