Joseph Balsamo désire apporter le bonheur aux hommes, pour cela, il doit anéantir la monarchie et instaurer un gouvernement basé sur la souveraineté populaire, il commence par la monarchie française. Ses moyens sont colossaux: sorcier, magnétiseur, il est à la tête de puissantes sociétés secrètes s'étendant à tous les continents et dont les membres appartiennent à toutes les couches sociales…