Qui est Saint-Simon ? Il semble que l'auteur des Mémoires cherche à occuper dans ceux-ci une position immuable : celle du narrateur. À la vérité, cette position n'est pas monolithique. Elle ne peut cacher, en admettant qu'elle le veuille, une personnalité diverse et complexe, ce qui n'en exclut pas la presque totale cohérence. Cette étude veut s'appliquer à le dégager.