Théodose de son prénom, encadré Je majesté, de favoris et se précédant de l’ample sphère de son ventre, glissait sur les flots à bord du Poussah, en route pour les Indes.

La mer était belle, l’équipage était tranquille, les passagers causaient.

Théodose, debout, regardait dignement autour de lui ; il y avait là des gens de la meilleure apparence et tous disposés à la sociabilité, mais Théodose pensait que le pouvoir primait toute valeur personnelle ; aussi, dédaignant ses pairs, il alla s’incliner devant le capitaine du vaisseau, et comme il eut dit : « Mon roy, » il dit : « Capitaine, le vent me semble bon ; » puis, lentement, il tourna la tête vers les passagers, espérant les trouver attentifs à contempler « le monsieur qui causait avec le chef.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.