MESDAMES, MESSIEURS,

Prendre la parole devant vous après les savants, aux éloquentes leçons desquels nous avons tous applaudi, est un honneur qui, surtout pour moi, a ses dangers. Car mon bagage est modeste, et je n’ai à vous apporter que des souvenirs de voyageur.

Dans la conférence précédente, vous avez fait un charmant voyage dans l’air : plus tard, vous devez parcourir les mondes et les espaces, et, sous vos yeux, s’animeront les trois règnes de la nature.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.