Avant d’étudier cette méthode générale, il faut que nous distinguions nettement la théorie de la pratique ; cette distinction aidera à mieux comprendre le sens général de la méthode positive.

Sous le nom de pratique, nous comprenons les opéra-tiens spéciales ou professionnelles auxquelles se livrent les divers individus. Ces opérations ont toujours pour but de modifier des êtres : personnes et animaux ou des corps bruts.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.