Lorsque l’on demandait à Talma son âge, celui-ci ouvrait quatre biographies et lisait à son interlocuteur :

Talma.(J.-F.), né à Londres le 17 janvier 1766 ;

Talma, né le 15 janvier 1760 ;

Talma, né à Paris au mois de janvier 1762 ;

Talma (Jos.-Franç.), né le 15 janvier 1767.

Puis, ajoutait-il en souriant, « ne savez-vous pas que les comédiens, comme les jolies femmes, n’ont point d’âge ? ».Et l’interviewer indiscret n’en pouvait savoir davantage.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.