Madeleine et Thérèse étaient orphelines toutes les deux et à peu près du même âge ; elles habitaient le même hameau : toutes les deux brunes, jolies et sortant à peine de l’enfance, se voyant sans famille et sans ressources, s’étaient placées comme bergères chez un riche fermier.

Un dimanche matin elles se rendirent ensemble à la petite église du bourg, pour y faire leurs dévotions.

« Pour qui allez-vous prier ? demanda Thérèse à Madeleine, au moment où elles se préparaient à y entrer.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.