J’ARRIVAIS des contrées qu’arrosent l’Amazone et le Saint-Laurent, où j’ai passé seize ans, lorsque celui qui dirige actuellement les destinées de l’Europe organisait sa mémorable expédition d’Egypte. Il avait chargé le sénateur Berthollet de former une commission de savans et d’artistes pour l’accompagner. Ce savant m’invita à être de ce nombre. Cette proposition flatteuse me fut d’autant plus agréable, qu’elle pouvait me mettre à portée de rendre de nouveaux services à la science, et d’utiliser l’expérience que je venais d’acquérir.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.