Caractères généraux de la civilisation égyptienne. — Hérodote a dit : « L’Égypte est un don du Nil. » Formée par les alluvions de ce grand fleuve, c’est encore à ses inondations régulières qu’elle doit chaque année son existence et sa fertilité. Autrefois comme aujourd’hui l’Égypte habitable, enserrée par le désert, s’épanouissait sur les bords du Nil et puisait la vie à ses ondes. La population ancienne paraît se rattacher à la race sémitique : elle est arrivée d’Asie à une époque qu’on ne saurait guère fixer.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.