Les cent dernières années ont vu se renouveler toutes les parties de l’histoire, notamment l’histoire de l’architecture. On a exhumé au commencement du siècle les grandeurs mystérieuses de l’ancienne Egypte ; plus tard on a retrouvé le style gothique, longtemps masqué par la pompe monumentale du XVII^e siècle ; on commence à entrevoir les magnificences de l’Hindouslan ; on a découvert, enfin, les beautés naguère encore profondément ignorées de l’art grec des VI^e et V^e siècles.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.