Le rêve de panaméricanisme fut celui de Simón Bolívar réunissant en 1826 à Panamá les représentants des toutes jeunes républiques nouvellement indépendantes ainsi que les États-Unis. Toutefois, ce n'est qu'après la Seconde Guerre mondiale que la solidarité interaméricaine se concrétise avec la création en 1948 de l'Organisation des États Américains. L'OAE, seule organisation à encadrer politiquement les relations entre le Nord et le Sud du continent américain, est néanmoins caractérisée, dès sa création par des divergences d'intérêt et l'asymétrie des rapports de force.