La fin du « tout pétrole », implique-t-elle – inévitablement - l'avènement du « tout nucléaire » ? L'inquiétant développement du programme électronucléaire français pose, en l'occurrence, des questions, dont il devient chaque jour plus urgent de maîtriser les termes : -- les énergies dites nouvelles sont-elles utilisables dès maintenant ? - les technologies « douces » peuvent-elles constituer une alternative crédible ? - jusqu'à quel point sont-elles réellement « douces », et que peut-on en attendre dans la société de demain ? C'est à ces questions plus particulièrement, qu'ont été sans cesse confrontés les auteurs au cours des stages de formation d'adultes, débats ou sessions de formation permanente, qu'ils animent depuis quatre ans au laboratoire « Énergies nouvelles » de l'Université scientifique de Grenoble. C'est pour tenter d'y répondre de façon plus organisée, qu'ils ont réalisé ce document, qui regroupe l'ensemble des informations essentielles, et se veut le préalable à une réflexion critique positive. Dans une première partie, les auteurs présentent le contexte actuel de l'énergie en France, et expliquent pourquoi ils souhaitent favoriser le développement des énergies alternatives. Dans la seconde partie, ils analysent chaque énergie « nouvelle » quant à ses possibilités, son degré de développement, son coût et ses perspectives d'avenir. Rédigés dans un constant souci de vulgarisation — au sens noble du terme —, ces chapitres plus techniques restent accessibles à tout le public motivé, et lui ouvrent les portes d'une information plus spécialisée. Ce livre est donc un document d'initiation et de travail, qui aura atteint son but s'il provoque la réflexion et la discussion sur le type de société en jeu.