Le chef d’orchestre du cirque Wallace leva sa baguette. Le roulement de tambour qui devait accompagner l’exercice le plus risqué du trapéziste, retentit, brisant un silence lugubre. Le batteur s’interrompit presqu’aussitôt... Incrédule, le détective français de New-York, Martin Méroy, fixa le trapèze vide, qui se balançait imperceptiblement dans le cercle des projecteurs. Le corps, au même instant, toucha la piste avec un bruit mat, ne rebondissant qu’une seule fois.