Une joute qui n'est pas qu'oratoire oppose violemment deux clowns et deux philosophes, dans le cadre dépouillé d'un abri en temps de guerre. L'action est ponctuée par des coups de sirène intempestifs et des explosions suivies de cris. Les discours savants des deux universitaires contrastent comiquement avec le langage déjanté des deux personnages de cirque. Les quatre protagonistes ont des réactions imprévisibles, qui ne cessent de surprendre et de questionner le spectateur. L'arrivée d'une jeune femme compliquera encore la situation en la dramatisant.