Face à la précarité des conditions de vie de nombreuses populations autochtones et à la menace que la mondialisation fait peser sur certaines d'entre elles, le statut des peuples autochtones, la reconnaissance de leur identité comme entités distinctes des minorités, la protection de leur patrimoine foncier, la garantie des droits fondamentaux de l'homme autochtone sont aujourd'hui des préoccupations majeures de la Société Internationale et des États.