À l'âge classique, les Vosges ne sont pour la plupart qu'un ailleurs répulsif, le monde de l'âpreté et de la laideur. Deux siècles plus tard, au temps du romantisme, la montagne vosgienne et ses habitants sont devenus objet d'étude et de passion. Entre 1670 - 1870 a lieu le basculement du discours et la conversion du regard à de nouveaux modèles d'appréciation. C'est donc une histoire des représentations que se sont faits les hommes du massif à différents moments qui est ici présentée au lecteur.