Il est assez couramment admis, que la grammaire constitue, au même titre que le vocabulaire ou l'orthographe, une partie des connaissances fondamentales que les élèves doivent acquérir, tout au long de leur scolarité, sur leur langue nationale. Mais les interrogations sur les objectifs essentiels, qui jalonnent l'histoire de la grammaire scolaire, ont été particulièrement vives - à la fin du XIXe siècle et au début du XXe - au moment où se sont, peu à peu, mises en place les structures institutionnelles opposant fondamentalement l'enseignement primaire à l'enseignement secondaire. Durant ces années cruciales (1875-1900), la réorganisation des enseignements a conduit à l'élaboration de nouveaux plans et programmes, et à une redéfinition de la composante grammaire à l'intérieur de l'enseignement de la langue française, en relation à un recul du latin et à l'émergence d'un enseignement spécifique des langues vivantes. C'est l'histoire de cette évolution, qui est ici retracée au travers d'une étude détaillée des textes officiels, précisant les contenus de la grammaire dans les différents types d'enseignement et aux différentes étapes des études. Cette lecture comparative des textes est mise en perspective grâce à une série de documents annexes (conférences pédagogiques, manuels, entre autres), qui permettent de mieux saisir ce qui a été la mise en œuvre de ces nouvelles prescriptions dans la réalité de l'enseignement.