L'œuvre de la Comtesse de Ségur - dont le discours idéologique esquisse une esthétique de l'enfant modèle - fait référence à des pratiques éducatives autoritaires, subversives qui, parfois, dérivent vers la maturation d'actes violents. A partir d'un corpus de textes évocateurs, l'auteur a choisi d'analyser dans l'œuvre de cette conteuse, le champ des violences éducatives, tout en se questionnant sur le relativisme de la notion de " maltraitance ", surenchère de la discipline normative.