La pensée contemporaine n'envisage plus l'étude de l'homme que sous son aspect anthropologique, sociologique ou scientifique. Toute réflexion ontologique qui ferait dépendre l'homme d'une dynamique qui lui est propre est rejetée comme appartenant au discours idéaliste. Comment, alors, une science psychiatrique peut-elle exister ? Les psychiatres doivent non seulement affirmer l'existence du sujet, responsable de lui-même et libre, mais ils doivent encore prouver son existence. L'œuvre d'Henri Ey propose de renouer avec l'ontologie, pour sortir les sciences de l'homme de leur impasse actuelle, sans pour autant tomber dans un discours métaphysique.