Comment la masse et la multitude se rapportent-elles aux différentes formes de systèmes politiques ? L'enjeu de ce livre est de penser les divers modes de vie collective et leurs relations au politique à partir de trois méthodes différentes : l'approche de Freud et de la science ; celle de Canetti et de la poésie ; celle de Spinoza et de la philosophie. Ces trois approches ont, malgré leurs différences, au moins un point en commun : contrairement aux théories démographiques de la masse, elles nous expliquent la formation de masse par autre chose que sa modernité.