Jean Tranchant commença par réaliser des objets Art déco que s'arrachaient des célébrités telles que Charlie Chaplin et Joséphine Baker. Il composa ensuite des chansons à succès qu'interprétaient de nombreuses vedettes. Acteur de premier plan du renouveau de la chanson française, Jean Tranchant fut le précurseur et l'inspirateur de Charles Trénet et il sut s'entourer des plus grands jazzmen français. Cet ouvrage retrace la vie du chanteur et ses multiples activités artistiques (décorateur, peintre, compositeur, etc.), dans le contexte sociohistorique des époques qu'il a traversées, y compris pendant les seize années passées en Amérique du Sud et son retour dans la France des années 60.