Pourquoi et comment un homme intelligent, cultivé et peu intéressé initialement par la politique se laisse-t-il séduire par un règime totalitaire ? Illusion au départ d'une renaissance de sa patrie désemparée ? Leurre que, la paix une fois revenue, le régime se civilisera ? Ce sont toutes ces motivations qu'analysera lui-même Albert Speer dans ses Mémoires, auto-analyse unique dans l'histoire du XXe siècle d'un politique impliqué au sommet d'un système totalitaire.