A partir du cas des centres de tri de la Poste, l'auteur montre comment les espaces de représentation non traités par les managers sont investis par les acteurs à partir du vécu de leurs contraintes, de l'expérience de réalisation de leurs enjeux et de leur mode de socialisation. Dans une démarche ethno-psycho-sociologique, il analyse les réformes structurelles de 1991 à 1993 qui ont produit aujourd'hui les effets pervers à contresens du management espéré, dans une opposition de deux cultures (fonctionnaire versus industrielle et commerciale).