Que signifie " être alphabète fonctionnel " ? Comment mesurer le degré d'alphabétisation ? L'alphabétisation est-elle nécessairement un facteur de développement ? Telles sont les questions dont traite cet ouvrage qui passe en revue treize communautés marginales aux Philippines regroupant entre autres des insulaires vivant de la pêche, des paysans habitant les régions montagneuses et des cultivateurs de riz.