Créés en 1823, le Musée national de Colombie et l'École des mines de Bogotá, correspondent à un projet d'une nation moderne, nourrie des idées des Lumières et forgée dans les guerres d'indépendance. La nouvelle République cherche en France un modèle pour ses institutions scientifiques. Mais, en 1830, ce lieu des utopies éclate et le pays connaît d'innombrables vicissitudes. Toutefois, cette expérience laisse des traces, matérielles et immatérielles, qui perdurent aujourd'hui.