Le titre de cet ouvrage est une métaphore. Car aucune autre ville marocaine n'exprime autant les tribulations du temps. Héritière d'une histoire millénaire, elle demeure l'un des hauts lieux de la civilisation islamique. Ses monuments prestigieux qui jalonnent son espace matériel constituent un lieu de mémoire, un livre d'histoire. La première partie de l'ouvrage aborde l'histoire de Fès et des différentes présences de la tradition, et ses relations avec le temps présent. La seconde partie s'intéresse aux cartes postales et descriptions de la ville dans les récits de voyage.