Cet ouvrage offre un état des lieux à la fois théorique, méthodologique et empirique, de la manière dont les anthropologues traitent de la question du travail et des professions aux 20^e et 21^e siècles.
L’ouvrage se centre sur différents angles d’approche du travail: relativité de la notion de travail ; construction des travailleurs ; pratiques langagières au et sur le travail  ; que travaille-t-on et comment ; lieux et espaces du travail; et  temporalités du travail.
Chaque chapitre,  illustré  d’encarts «  théorie  », «  méthodologie  », et/ou «  exemple de terrain  »,  débute par une série de questions, soulevant ainsi un certain nombre d’enjeux associés à la thématique du chapitre..