Un travail de recherche (prévu pour dix ans), sur le passé du Collège, avait commencé en 1980. Un premier texte, élaboré en 1984-1985, fut résumé pour paraître en fascicule annexé au Bulletin. Ce texte, totalement remanié et refondu, forme la première partie de cet ouvrage rédigé en 1985-1986, à la demande du Supérieur et du Comité des fêtes commémoratives.