Des profondeurs mystérieuses du lac Vostok, en Antarctique, aux lacs des plaines inondables tropicales, les écosystèmes lacustres partagent de nombreuses caractéristiques. Comment ont-ils été formés? Les « lacs morts » peuvent-ils être ressuscités? Comment les lacs nous renseignent-ils sur le passé et le présent de la Terre? Warwick Vincent explique les principaux aspects de la science des lacs, la limnologie. À l’aide d’exemples tirés de partout dans le monde, il décrit les caractéristiques environnementales et l’écologie des lacs, ainsi que la valeur qu’ils ont pour la société. Soulignant l’importance de préserver ces écosystèmes complexes, il examine les effets du climat, des saisons, de la salinité et d’autres facteurs sur la biodiversité des lacs, ainsi que les menaces que représentent la croissance des populations humaines et les changements climatiques.