Ce livre constitue une véritable «Bible» indispensable pour tous les découvreurs, amateurs ou spécialistes du jazz. L'introduction met en avant les aspects historiques, musicologiques, sociologiques, psychologiques et psychanalytiques de ce genre musical, ce qui constitue une originalité peu courante et éclairante. La seconde partie, la plus importante, propose, sous forme de fiches, une encyclopédie alphabétique des standards du genre. Au-delà de l'analyse de plus de 140 titres aujourd'hui classiques, avec leur première apparition sur disque et leurs principales reprises jusqu'à aujourd'hui, cela donne lieu à des portraits biographiques de plus de soixante représentants du jazz : chanteuses, chanteurs, compositeurs et/ou musiciens, illustres ou peu connus.