Sœur de l’emblématique écrivain Henrik Wergeland, la romancière féministe Camilla Collett souffre du conflit politico-culturel qui oppose son frère à l’objet de son amour – le charismatique poète Johan Sebastien Welhaven. Dans un Kristiania (qu'on n'appelle pas encore Oslo) en quête d’identité intellectuelle suite à sa partition avec le Danemark, la rivalité entre ces deux hommes rend cet amour impossible. À travers la confession imaginée de Bernard Herre, confident des deux tourtereaux, Niels Fredrik Dahl met en scène l’un des drames amoureux les plus célèbres de l’histoire de la Norvège.