Calligrammes est un recueil de poésie exceptionnel.
Par les circonstances de sa composition : en pleine Première Guerre mondiale et, pour partie, sur le front même.
Par l'intensité émotionnelle qui s'en dégage : du désespoir le plus profond au plus vibrant d'hymne à l'amour.
Par la nouveauté de son mode d'expression : le poème-dessin.
Quand Apollinaire publie son recueil en avril 1918, il lui reste sept mois à vivre.