Face aux grands problèmes économiques d'aujourd'hui, et leurs répercussions dans le domaine des échanges, l'existence effective de la CEE se manifeste, notamment, par la mise en œuvre de plusieurs de ses politiques les plus importantes. Parmi celles-ci, la politique commerciale commune, la politique du développement, la politique agricole commune, ainsi que celle visant à créer un véritable marché intérieur reposent, de façon fondamentale, sur l'Union douanière. Faire ressortir les structures de cette dernière et leurs finalités politiques, dissimulées le plus souvent sous l'abondance des réglementations techniques, et rendre ainsi visibles les rouages de l'Union douanière, c'est ouvrir à la connaissance d'un public plus large une des bases les plus solides du Marché commun. Soucieux de tracer les différentes étapes de son évolution depuis 1958, le présent ouvrage, écrit en français par un Allemand, montre également un certain nombre d'éléments dynamiques, susceptibles d'influencer favorablement, dans l'avenir, le développement de l'Union douanière, notamment en ce qui concerne l'instauration - plus manifeste pour chacun - de la libre circulation de marchandises à l'intérieur de la Communauté.