« Exporter, exporter davantage... »Cette exhortation fleurit depuis plus d’une dizaine d’années dans le discours des représentants du pouvoir politique et économique. À la suite de la première crise du pétrole, de nombreux pays industrialisés, certains plus difficilement que d’autres, ont soudainement réalisé qu’il leur faudrait vendre davantage à l’étranger pour payer leur facture pétrolière. Pourtant, les grands courants d’exportations ne sont pas nés de cette cassure, mais d’un lent, obstiné et parfois périlleux travail de défrichage de nouveaux marchés, réalisé par de véritables pionniers, des hommes dont on parlait peu, travaillant dans l’ombre à une époque où il fallait parfois attendre plusieurs jours pour trouver un bateau, et où il était préférable de ne pas se séparer de sa machine à écrire ni de son sac de couchage...