Entre 1919 et 1939, l'agriculture a été étudiée par l'Académie d'agriculture de France (AAF). Quelle vision en résulte-t-il ? Les agriculteurs membres de l'Académie représentent la grande exploitation à salariés. L'exploitation familiale est cependant reconnue comme portant les vertus morales que requiert la "démocratie rurale". Le fait social considéré comme le plus marquant de la période est l'exode rural lié à la mécanisation. Jouant son rôle dans la défense de l'agriculture, l'Académie est une tribune où s'exprime la stigmatisation de la fiscalité. La revendication est systématique en faveur de mesures protectionnistes aux frontières. Conservatisme, protectionnisme, humanisme vis-à-vis des groupes agricoles défavorisés, défense de l'exploitation à salariés plutôt que l'exploitation familiale, louanges à l'égard de la "démocratie rurale", telles sont les valeurs de l'Académie d'agriculture de France durant l'entre-deux-guerres.