Réservé à l’origine aux indigents, l’hôpital a connu une évolution profonde : sa mission n’est plus hôtelière, elle consiste à produire des soins ; la pratique médicale, autrefois individuelle, est devenue collégiale ; la production s’est industrialisée et le management a été décentralisé. De l’institution, l’auteur dresse un bilan sans complaisance : développement de la bureaucratie, carence d’accueil… qui le conduit notamment à s’interroger sur la fonction exacte de chaque catégorie de personnel. Quel est le rôle du chef de service ? Qui dirige réellement l’hôpital ? Qui est civilement et pénalement responsable ? Les solutions ? Retrouver l’hôpital de proximité, définir clairement les rapports entre directeur et président du conseil d’administration, adopter une démarche rigoureuse sur les plans logistique, financier et déontologique.