La présente étude est, avant tout, une lecture des enquêtes sociales sur le logement spécialisé des années 1942-1950, autour de la notion de communauté, de la coupure entre le pauvre et l'ouvrier, une interprétation des enquêtes sur les baraquements effectuées par le ministère de l'Intérieur entre 1945 et 1960, et un commentaire prolongeant la destruction des bidonvilles en région parisienne entre 1965 et 1975.