Traversés par des discours multiples et contradictoires, les professionnels de la lecture expriment leur embarras croissant à y voir clair « sur la lecture ». Cet ouvrage vise donc à permettre au non-chercheur — mais-intéressé-par-la-recherche — de mettre un peu d’ordre dans le petit monde si agité de la littératie. L’ouvrage présente celui-ci comme un champ, comportant différentes catégories d’acteurs, en centrant l’analyse sur celui qui suscite — tour à tour — irritation et respect, parce qu’on le connaît mal, le chercheur. Le champ ainsi délimité, la deuxième partie prend — pour angle d’attaque — la psychologie cognitive, mais c’est pour montrer qu’elle n’est pas une, mais plurielle. Les débats sont vifs. Ils ne le sont pas moins quand se pose, pour le pédagogue, la question des choix qu’il doit faire, dans sa classe et par rapport aux autres intervenants. L’ouvrage se propose alors, dans la troisième partie, d’élucider quelques-uns des fondements théoriques de ces choix. Et si on voulait que les recherches contribuent vraiment à la résolution des problèmes, comment faudrait-il les conduire ? C’est l’objet de la dernière partie.