Les vingt-sept études ici réunies synthétisent de longues années de recherches sur la ville d’Arles, son histoire, ses grands personnages, ses populations, notamment durant la fin du Moyen Âge où Arles - ville d’empire où se font couronner Frédéric Barberousse et Charles IV, important port de commerce, siège de l’archevêché - vit ses dernières heures de gloire avant d’être détrônée par Aix et Marseille. La « grande histoire », comme la lutte des partisans et des ennemis de la reine Jeanne, se mêle à celle du quotidien, marchands, paysans, juifs, etc., dont les faits et gestes ont été consignés dans des documents juridiques, des actes notariés qui permettent à Louis Stouff, spécialiste incontesté de la question, de brosser un tableau très vivant de cette époque.