La grande majorité des établissements de santé, publics et privés, doit s'engager dans la procédure d'accréditation avant le 25 avril 2001. Les auteurs proposent - aux directions et cadres des quelque 3 700 établissements concernés - des réflexions et outils pratiques, qui en faciliteront l'approche. Ils envisagent un certain nombre de concepts clés (accréditation, assurance qualité, autoévaluation…), et proposent le compte rendu concret d'une visite d'accréditation ayant eu lieu en 1998 dans l'un des quarante établissements expérimentateurs retenus par l'ANAES. Des tableaux, des schémas explicatifs, et des figures, permettent de comprendre et de préparer l'organisation préalable à cette démarche.