Une tradition célèbre, confirmée par les poésies de tous les peuples du Nord, par leurs annales, par leurs institutions et par des usages dont quelques-uns subsistent encore, nous apprend qu’un personnage extraordinaire, nommé Odin, a régné anciennement dans le Nord, qu’il y a opéré de grands changements dans le gouvernement, dans les usages et dans la religion, qu’il y a joui d’une grande autorité, et qu’on lui a même rendu les honneurs divins. Tous ces faits ne peuvent être contestés ; mais l’origine de cet homme, le pays d’où il était sorti, le temps où il a vécu, ainsi que les autres circonstances de sa vie et de sa mort, sont autant de choses incertaines, sur lesquelles les recherches les plus ingénieuses ne nous démontrent que notre ignorance.
Dans cet ouvrage, l'auteur étudie les différents aspects de la mythologie nordique et ses rapports avec la culture celtique. Il aborde ainsi des points tels que la religion des premiers habitants du nord de l'Europe, le druidisme et les dieux nordiques du panthéon de la mythologie scandinave.