« Elle était triste, et cependant tout semblait rayonner autour d’elle. Il y avait du soleil sur ses légers rideaux roses ; au-dessus du guéridon sur lequel se posait le bras qui soutenait sa tête fatiguée une prison élégante, dorée, où voletaient des oiseaux chanteurs ; sur sa cheminée, des fleurs fraîches, vivantes ; sur la tapisserie, des fleurs factices en bouquets, des gravures représentant des scènes riantes, et elle-même, elle avait sur le front, et par conséquent dans le cœur, la jeunesse, c’est-à-dire un ardent foyer de chaleur et de lumière, un abîme insondable de précieuses ignorances, d’enivrantes illusions, de joies et de bonheurs sans nom.
Et elle était triste, et sur ses joues brunes coulaient lentement des larmes, ces perles mystérieusement et douloureusement élaborées par la souffrance dans les profondeurs du cœur humain.
Tout à coup elle releva la tête en tressaillant. La sonnette de la porte extérieure avait été agitée, et ce bruit banal éveillait sans doute un certain intérêt en elle, car elle se leva et demeura debout prêtant l’oreille. »

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.