Constantin Brunner (1862-1937), philosophe allemand d'origine juive, inspiré par l'oeuvre de Spinoza, antinazi de la première heure, est contraint par l'arrivée au pouvoir d'Hitler, à s'exiler aux Pays-Bas avec sa famille. Grâce à de nombreux amis, il s'établit à La Haye, où il poursuit son oeuvre jusqu'à son décès. C'est là qu'il rédige en 1934-1935 son Testament philosophique, synthèse de la pensée globale qui le caractérise, prenant en compte les représentations autant que la réalité qu'elles reflètent. Après l'occupation du pays, sa veuve et sa fille furent déportées et assassinées au camp d'extermination de Sobibor.