L'Afrique est un continent où la métallurgie du fer a été découverte de façon indépendante et précoce. Ce premier tome est une synthèse des travaux du pionnier de l'archéologie au Togo, Philip de Barros, qui fouille le Pays Bassar depuis plus de 40 ans, et a mis à jour des lieux de forage et de commerce d'outils parmi les plus anciens d'Afrique de l'Ouest. L'ouvrage traite une période de la fin de l'Age de Pierre au IIe siècle après J-C.