Le matériau biographique présent dans cet ouvrage, trois témoignages d'anciens métallos recueillis à Vierzon (Cher) en 1996 par Laurent Aucher dans le cadre d'un mémoire universitaire et mis en récits en 2017-18 par Danielle Champion, documente ce que fut la condition des métallurgistes vierzonnais au siècle dernier. À la lumière des évolutions qui ont mené à la « déformation » de la classe ouvrière, ces récits font aussi écho aux interrogations actuelles sur ce qui subsiste de cette identité collective.