« Les effets parfois étranges produits par la suggestion et leurs caractères plus ou moins mystérieux attirent les hommes toujours captivés par ce qui paraît renfermer quelque chose de merveilleux.
Peu de personnes ont étudié à fond la suggestion et par suite savent ce qu’elle est, en quoi elle consiste, ce qu’elle peut réaliser. On en parle volontiers, et, même ceux qui devraient la bien connaître, s’en servent facilelement parce qu’elle semble commode pour expliquer des phénomènes obscurs ou extraordinaires. Les résultats obtenus grâce à elle, pour améliorer ou supprimer certains troubles chez les malades tourmentés par une névrose, ont fait croire que sa puissance était considérable, et tous ceux qui répugnent à examiner au point de vue religieux les guérisons obtenues à Lourdes, ont cru trouver en la suggestion l’agent de ces cures étonnantes, se croyant par là autorisés à méconnaître leur essence surnaturelle : c’est plus facile, d’apparence plus scientifique et, en notre temps, moins compromettant aux yeux des hommes ; enfin cela engage peu vis-à-vis d’un Être supérieur que l’on se dispense ainsi de reconnaître.
Nous avons essayé de voir ce qu’il fallait en penser. »

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.