« Je réponds au désir qui m’a été exprimé décrire pour le grand public un petit livre sur l’hypnotisme et la suggestion. Ces mots éveillent encore dans les esprits, même médicaux, l’idée d’une chose extraordinaire, mystérieuse, due à des forces fluidiques inconnues. Occultisme, magnétisme, hypnotisme, ces mots impressionnent encore vivement les imaginations. Beaucoup de médecins mêmes n’osent pas s’aventurer dans ce domaine qu’ils considèrent encore un peu comme extra-scientifique.
C’est pour combattre cette conception erronée, pour dégager la question de son apparence mystique et thaumaturgique, ce qui a été mon objectif constant, que je condense dans ces pages, au risque de me répéter, les faits que j’ai observés et les idées que trente ans d’expérience m’ont permis de mûrir sur cette question. »

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.