Samarcande, Boukhara, et combien encore d’oasis mythiques parsèment l’infini des steppes… Depuis l’Antiquité, l’Asie centrale est une terre de métissages et d’échanges au cœur de laquelle la route de la Soie a laissé une empreinte inaltérable. Là régna le terrible Tamerlan, qui se lança à la conquête du monde et jeta les bases d’un empire dont la Transoxiane devint le centre. Mais comment ce nouveau Gengis Khan et ses héritiers, les Timourides, ont-ils pu imprimer dans les mémoires le souvenir de progrès scientifiques majeurs, et même celui d’une véritable « renaissance » culturelle ?