Le travail d’assimilation entre les différentes régions de la France est produit surtout par les intérêts économiques. C’est sur ce terrain que les métamorphoses sont les plus rapides et les plus frappantes. Des groupes de population qui s’étaient jusqu’ici maintenus dans un isolement séculaire s’ouvrent de ce côté à l’action du dehors. De leur propre mouvement, ils la provoquent, la sollicitent, témoin ces vœux sans cesse renouvelés pour obtenir des routes, des chemins de fer, des voies navigables, enfin tout ce qui peut stimuler le développement de la production et l’élan commercial...

Les traits les plus saillants à dégager en dernière analyse de ces recherches sur une région ce sont les habitudes laborieuses, le caractère solide, les mœurs traditionnelles et régulières de la population. Voilà bien le point d’appui le plus sûr qu’aient rencontré les améliorations dérivant du mouvement économique contemporain.

La région où nous nous transportons s’étend au bas de la Loire. Des marais salants à Saint-Nazaire.